O ex-prefeito de Lages, Antonio Ceron (PSD), foi condenado a nove anos e oito meses de prisão em regime fechado no âmbito da operação Mensageiro. A decisão é 5ª Câmara Criminal do Tribunal de Justiça de Santa Catarina (TJSC) e foi dada em sessão na tarde desta quinta-feira (27).

A decisão foi por unanimidade entre os três desembargadores membros. As condenações foram pelos crimes de corrupção passiva e organização criminosa e Ceron, de 79 anos, poderá responder em liberdade.

O político, que chegou a ser preso pela operação e afastado do cargo, poderá recorrer dentro do próprio TJSC e ao Superior Tribunal de Justiça (STJ). Ele ainda foi declarado inelegível por oito anos.

O advogado de Ceron confirmou que vai recorrer da decisão. “Recebemos com surpresa, esperávamos que ele seria absolvido. Respeitamos e vamos trazer embargos (recurso) para expor ao colegiado nossos pontos e tomar todas medidas para ter a absolvição”, disse.

Ao todo, dos 11 réus no processo, nove foram condenados e dois inocentados. As penas variam entre nove e 24 anos de prisão e todos vão recorrer em liberdade.

Ceron virou réu na operação Mensageiro que investigou irregularidades em contratos de coleta e descarte de lixo. Além dele, outros 15 prefeitos também foram presos na investigação.

No caso de Lages, a denúncia cita o recebimento indevido de ao menos R$ 2 milhões em troca de contratos nas áreas de iluminação pública e coleta de lixo.